Fístula anal: El seton.

            Existen muchos tratamientos para la fístula anal, especialmente dependiendo del tipo de fístula y de su complejidad. Uno de los tratamientos más clásicos es el seton, el cual expongo seguidamente.

            ¿Qué es un seton? Un seton es un dispositivo formado por una gaza de uno o varios hilos. El material utilizado para el seton puede ser natural (ej. seda) como sintético (ej. plástico), pero la característica principal es que ha de ser resistente a la rotura y degradación.


            ¿Por qué se pone un seton? Se considera la utilización de seton para minimizar el daño sobre el esfínter en la cirugía (fistulectomía o fistulotomía) de fístula anal. El daño esfinteriano puede dejar como secuela una incontinencia anal o fecal en el peor de los casos. Por tanto, si se considera que la sección esfinteriana derivaría en una muy probable incontinencia, se utiliza el seton.

            ¿Qué tipos de seton hay? Englobaría los seton en cuatro tipos: de drenaje, laxo, de corte y de anillo. En otra ocasión explicaré cada uno de ellos.


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Estética anal: Despigmentación.

            Una de las terapias estéticas anales más solicitadas últimamente es la despigmentación anal. También se la denomina "blanqueamiento", aunque no se trata propiamente de blanquear el ano, sino de conseguir pérdida de pigmentación y darle un tono más claro y acorde con la piel corporal.

              La terapia de despigmentación anal tiene una vertiente preventiva y otra terapéutica. La primera consistiría en evitar el aumento de la pigmentación del ano, y la segunda trataría de conseguir la pérdida de pigmento que hubiera.

                  ¿Cómo prevenir la pigmentación anal? Prevención

                  En algunas personas existe una pigmentación progresiva, por la edad, lo cual es un factor inevitable. Por otro lado, algunas situaciones hormonales especiales  como el embarazo o el uso de terapia hormonal, pueden favorecer la hiperpigmentación anal o de otras zonas. 

                  Dentro de las causas más evitables de hiperpigmentación, se ha reportado que el roce contínuo, pensemos en ropa interior tipo tanga o en la obesidad, pueden favorecer la hiperpigmentación. También es lógico pensar que la exposición de la zona a la radiación ultravioleta aumente la pigmentación. Por lo tanto, la ropa interior tipo tanga, la obesidad y la exposición a radiación ultravioleta deban ser evitadas en la medida de lo posible.

                  ¿Cómo disminuir la pigmentación anal? Tratamiento

                  Es aquí donde entran las terapias de despigmentación o blanqueamiento. Diferenciaríamos dos tipos de tratamiento: uno químico y otro físico. 

              a) Despigmentación química: se utilizan productos aplicados tópicamente. Los más usados son: hidroquinona, ácido kójico, arbutina... en gel o pomada.

              

              b) Despigmentación física: se utiliza luz LASER para este tratamiento.

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Pesarios y prolapso de órganos pélvicos (POP)

           

             En el tratamiento del prolapso de órganos pélvicos (POP) destaca el uso de pesarios.
El pesario es un dispositivo que podríamos llamar de los "clásicos", ya que figura en el arsenal terapéutico de muchas culturas a lo largo de los siglos.

             Existen, principalmente, dos tipos de pesario: el de anillo y el pesario Gellhorn. Probablemente el pesario de anillo es de más fácil manejo por parte de la paciente, y lo toleran bien más de la mitad de las pacientes a las que se le recomienda. Es cierto que el pesario de Gellhorn parece que va mejor en los casos de hiatos más amplios y/o prolapsos más avanzados.

             En la práctica habitual, de indicar un pesario, se iniciaría con un pesario de anillo de la talla mayor que la paciente pueda utilizar cómodamente. Si se estima un hiato genital amplio, de más de 3 o 4 traveses de dedo o en casos de un prolapso (POP) en grado IV, indicaría como primera opción un pesario Gellhorn. Hay que valorar en cada caso la recomendación de asociar una crema estrogénica con el uso del pesario.

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Conociendo el dolor de la fisura anal.

             Poca gente imagina lo dolorosa que puede llegar a ser una fisura anal. Es frecuente que los pacientes refieran tener miedo a hacer deposición por el dolor tan intenso que pueden llegar a sufrir. ¿Cómo una herida tan pequeña puede ser tan dolorosa? ¿Por qué duele tanto?

            ¿Cuál es el origen del dolor? La herida en el ano provoca, como reflejo, el espasmo del músculo esfínter. Este espasmo es como una contractura muscular que además provoca que no llegue suficiente sangre a la zona de la fisura para que ésta cicatrice. A modo de ejemplo: si cierra fuertemente el puño durante 10 segundos y abre súbitamente, comprobará que su mano está blanca por falta de sangre. Esta es la situación que se produce: espasmo y falta de riego, lo que genera dolor y que la herida no cicatrice adecuadamente. 

            Se entiende que la fisura "sufre" una distensión en cada deposición, por lo que -si ha cicatrizado parcialmente- es posible que se rompa esta reparación inicial y tarde mucho tiempo en cerrar la herida, incluso puede llegar a hacerse crónica.

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Estenosis anal: definición y causas

       La estenosis anal consiste en el estrechamiento del canal anal. El paciente suele relatar dolor con la deposición, sangrado, heces de diámetro fino o miedo a la impactación fecal y abuso de laxantes. Es muy orientativo el antecedente de: cirugía anal (especialmente hemorroidal), enfermedad inflamatoria intestinal (Crohn) o radioterapia en la región.

        La estenosis o estrechamiento anal es una complicación que suele ocurrir a medio-largo plazo. La causa que condiciona la estenosis viene dada por la fibrosis que ocurre tras inflamación en la zona. Esta inflamación se origina, como expuse anteriormente, por condiciones locales que cursen con inflamación, como: cirugías, radioterapia o la enfermedad de Crohn, entre otras. A modo de aclaración cabe señalar que la cicatrización de una herida comienza por una fase inflamatoria, de este modo entendemos la estenosis anal que puede darse tras una cirugía, por ejemplo, hemorroidal.

Muchas gracias.

Señales de alerta ante el cáncer de ano. Red flags in anal cancer.

             El cáncer de ano es una entidad poco conocida pero cada vez más frecuente. Existen una serie de factores de riesgo asociados a esta enfermedad  pero, más que comentarlos ahora, quiero insistir en las señales que nos deben alertar y llevarnos a visitar a un proctólogo.

             El cáncer de ano puede pasar silente, es decir, sin dar ninguna clínica, pero es muy probable que se manifieste en algún momento. Estos signos y síntomas no son específicos de cáncer de ano. Quiero decir que el tenerlos no significa que se sufra un cáncer de ano, sino que es el momento de ser valorado por un profesional. 

            ¿Cuáles son estos signos y síntomas? Las <<red flags>>  o señales de alerta en cáncer de ano son: 

                   - Sangrado: manchar de sangre la ropa interior o sangrar en la deposición.

                   - Prurito: sufrir picor anal durante una temporada.

                   - Tumoración: notar un bulto o masa en el ano.

                   - Dolor anal: habitualmente sin relación con la deposición.

             Tener uno o varios de estos signos no significa que se tenga un cáncer anal. Tener uno o varios signos de éstos es motivo para visitar a un proctólogo. Un estudio y exploración cuidadosos pueden salvar vidas.

Muchas gracias.

Dermatitis perianal

    

     Todo haría pensar que la proctología es un campo muy limitado, pero no es así. Traigo a escena una entidad muy frecuente en la práctica diaria del proctólogo y del dermatólogo. Se trata de la dermatitis perianal.

       La clínica suele ser de picor, escozor, sensación de ano húmedo y, en algunos casos, la presencia de sangre en la ropa interior o al limpiar la zona. Si el paciente ha sido explorado previamente por otros profesionales sanitarios, puede haber sido remitido al proctólogo por la presencia de una o varias fisuras en la zona (dejaré estas fisuras para otro post). Habitualmente el paciente ha realizado varios tratamientos, sin éxito, con pomadas antihemorroidales, baños de asiento... por lo que siente esta enfermedad como una situación demasiado duradera.

       Es importante aclarar al paciente sobre la naturaleza de su enfermedad y explorar los factores de riesgo, como puede ser el uso de jabones agresivos o humedad constante en la zona, entre otros. El tratamiento constaría de dos vías simultáneas: una de eliminación de factores causantes de dermatitis, y otra de tratamiento específico de protección y reparación de la piel. Una vez iniciado el tratamiento se obtienen resultados en unas semanas.

        Un buen diagnóstico permitirá un buen tratamiento, siempre y cuando sepamos explicar bien al paciente su enfermedad y el manejo propuesto.

Muchas gracias.