Lo básico en patología anal

 

              Quisiera hacer caer en la cuenta de que en el ano no solamente existe la enfermedad hemorroidal. Aunque parezca algo obvio es muy frecuente que el paciente venga a consulta diciendo "tengo hemorroides" o remitido con el diagnóstico de "hemorroides". Pues bien, me atrevería a decir que menos de la mitad de la patología anal es causada por las hemorroides.

              Existen muchas causas de patología anal, por eso es fundamental conocerla y saber explorarla. El objetivo de toda consulta de proctología es:

• Diagnosticar adecuadamente.
• Proporcionar el mejor y más adecuado tratamiento.
• Hacer un seguimiento para confirmar el diagnóstico y cuan efectivo es el tratamiento, o para ver si no se ha llegado a resolver y es necesario cambiar de estrategia.

               En mi opinión el mejor diagnóstico es el que bien se sospecha y bien se explora, y solamente con el mejor diagnóstico se puede proporcionar el mejor tratamiento.

Muchas gracias

Fisura anal fistulizada

             La fisura anal fistulizada es una patología frecuente que se caracteriza por una cierta cronicidad. El paciente suele relatar una historia de crisis anal unas semanas o meses atrás, con dolor y sangrado que posteriormente dará paso a inflamación y supuración con un dolor más atenuado.

             En la exploración física se objetiva una fisura anal posterior, corta y superficial, con algunos cambios fibrosos, cambios que confirma una ecografía endoanal.

             Estamos ante una fisura anal (una herida) que "cierra en falso" y que genera una fístula, por eso solemos encontrar en el relato del paciente características de ambas dos enfermedades: la fisura y la fístula.

             El tratamiento de la fisura anal fistulizada es quirúrgico y no suelen requerirse grandes curas posteriormente.

Muchas gracias

Dolor anal: prostatodinia.

       La próstata es un órgano exclusivo del varón cuya patología puede manifestarse como dolor anal, aunque propiamente no exista alteración en el ano. Los pacientes que sufren de prostatitis, hiperplasia benigna de próstata o neoplasia prostática, pueden referir una clínica de pesadez, presión, pinchazos o dolor mantenido en el ano. En el examen digital se comprueba que el <<gatillo>> que dispara el dolor está en la próstata, es decir, se trata realmente de una prostatodinia.

       Las causas y el manejo de la prostatodinia se salen de los objetivos planteados en este blog, por lo que no trataré aquí sobre ese tema.

      Por otro lado, soy muy insistente en el estudio profundo del dolor anal, para evitar caer en la causa hemorroidal o en una pequeña fisura que puede despistar. La anamnesis cuidadosa y una exploración física con examen digital son imprescindibles. Además, pienso que en el diagnóstico son necesarias la ecografía  y, según el resultado de los estudios anteriores, la manometría anorrectal o más específicamente el perfil presivo esfinteriano (PPE).

Muchas gracias.

Anuscopia. Una exploración esencial.

               Una de las pruebas diagnósticas más importantes en proctología es la anoscopia o anuscopia. Se trata de una prueba rápida, indolora, que se realiza en la consulta y que no precisa de sedación. Para hacer esta exploración se utiliza un instrumento médico llamado anuscopio, que consiste en un tubo liso de unos 8 a 10cm de longitud, que permite ver el interior del canal anal y porción inferior del recto.

               Esta exploración se hace, la mayor parte de las ocasiones, con visión directa por el canal del anuscopio, es lo que llamamos anuscopia simple o anuscopia directa. También se hace la anuscopia de alta resolución (AAR), en la cual se acopla un sistema óptico de lupas y un sistema de imagen para estudiar  alteraciones sobre el epitelio.

           La anuscopia se realiza con finalidad  principalmente diagnóstica, pero también puede ser utilizada para la aplicación de algunos tratamientos: ligadura de bandas hemorroidales o tratamiento de condilomas anales,  entre otros.


Muchas gracias.

Conociendo el dolor de la fisura anal.

             Poca gente imagina lo dolorosa que puede llegar a ser una fisura anal. Es frecuente que los pacientes refieran tener miedo a hacer deposición por el dolor tan intenso que pueden llegar a sufrir. ¿Cómo una herida tan pequeña puede ser tan dolorosa? ¿Por qué duele tanto?

            ¿Cuál es el origen del dolor? La herida en el ano provoca, como reflejo, el espasmo del músculo esfínter. Este espasmo es como una contractura muscular que además provoca que no llegue suficiente sangre a la zona de la fisura para que ésta cicatrice. A modo de ejemplo: si cierra fuertemente el puño durante 10 segundos y abre súbitamente, comprobará que su mano está blanca por falta de sangre. Esta es la situación que se produce: espasmo y falta de riego, lo que genera dolor y que la herida no cicatrice adecuadamente. 

            Se entiende que la fisura "sufre" una distensión en cada deposición, por lo que -si ha cicatrizado parcialmente- es posible que se rompa esta reparación inicial y tarde mucho tiempo en cerrar la herida, incluso puede llegar a hacerse crónica.

Muchas gracias.

Estenosis anal: definición y causas

       La estenosis anal consiste en el estrechamiento del canal anal. El paciente suele relatar dolor con la deposición, sangrado, heces de diámetro fino o miedo a la impactación fecal y abuso de laxantes. Es muy orientativo el antecedente de: cirugía anal (especialmente hemorroidal), enfermedad inflamatoria intestinal (Crohn) o radioterapia en la región.

        La estenosis o estrechamiento anal es una complicación que suele ocurrir a medio-largo plazo. La causa que condiciona la estenosis viene dada por la fibrosis que ocurre tras inflamación en la zona. Esta inflamación se origina, como expuse anteriormente, por condiciones locales que cursen con inflamación, como: cirugías, radioterapia o la enfermedad de Crohn, entre otras. A modo de aclaración cabe señalar que la cicatrización de una herida comienza por una fase inflamatoria, de este modo entendemos la estenosis anal que puede darse tras una cirugía, por ejemplo, hemorroidal.

Muchas gracias.

Señales de alerta ante el cáncer de ano. Red flags in anal cancer.

             El cáncer de ano es una entidad poco conocida pero cada vez más frecuente. Existen una serie de factores de riesgo asociados a esta enfermedad  pero, más que comentarlos ahora, quiero insistir en las señales que nos deben alertar y llevarnos a visitar a un proctólogo.

             El cáncer de ano puede pasar silente, es decir, sin dar ninguna clínica, pero es muy probable que se manifieste en algún momento. Estos signos y síntomas no son específicos de cáncer de ano. Quiero decir que el tenerlos no significa que se sufra un cáncer de ano, sino que es el momento de ser valorado por un profesional. 

            ¿Cuáles son estos signos y síntomas? Las <<red flags>>  o señales de alerta en cáncer de ano son: 

                   - Sangrado: manchar de sangre la ropa interior o sangrar en la deposición.

                   - Prurito: sufrir picor anal durante una temporada.

                   - Tumoración: notar un bulto o masa en el ano.

                   - Dolor anal: habitualmente sin relación con la deposición.

             Tener uno o varios de estos signos no significa que se tenga un cáncer anal. Tener uno o varios signos de éstos es motivo para visitar a un proctólogo. Un estudio y exploración cuidadosos pueden salvar vidas.

Muchas gracias.

Dermatitis perianal

    

     Todo haría pensar que la proctología es un campo muy limitado, pero no es así. Traigo a escena una entidad muy frecuente en la práctica diaria del proctólogo y del dermatólogo. Se trata de la dermatitis perianal.

       La clínica suele ser de picor, escozor, sensación de ano húmedo y, en algunos casos, la presencia de sangre en la ropa interior o al limpiar la zona. Si el paciente ha sido explorado previamente por otros profesionales sanitarios, puede haber sido remitido al proctólogo por la presencia de una o varias fisuras en la zona (dejaré estas fisuras para otro post). Habitualmente el paciente ha realizado varios tratamientos, sin éxito, con pomadas antihemorroidales, baños de asiento... por lo que siente esta enfermedad como una situación demasiado duradera.

       Es importante aclarar al paciente sobre la naturaleza de su enfermedad y explorar los factores de riesgo, como puede ser el uso de jabones agresivos o humedad constante en la zona, entre otros. El tratamiento constaría de dos vías simultáneas: una de eliminación de factores causantes de dermatitis, y otra de tratamiento específico de protección y reparación de la piel. Una vez iniciado el tratamiento se obtienen resultados en unas semanas.

        Un buen diagnóstico permitirá un buen tratamiento, siempre y cuando sepamos explicar bien al paciente su enfermedad y el manejo propuesto.

Muchas gracias.

Dolor anal. Hay que estudiarlo.

           

             El dolor anal es una condición que puede tener múltiples causas. Si bien es cierto que las más frecuentes son patologías benignas como las hemorroides o la fisura anal, existen otras enfermedades que cursan con dolor anal y que conviene descartar, como pueden ser: fístulas anales, abscesos, tumores, síndrome de defecación obstructiva, prolapsos...

             En el estudio del dolor anal es fundamental, como en casi todas las enfermedades, una profunda y precisa anamnesis (historia clínica). La exploración física en consulta también es clave en el proceso diagnósico, así como la anoscopia directa. En ocasiones puede ser suficiente para llegar al diagnóstico con la anamnesis, exploración y anoscopia, pero en otros casos el diagnóstico queda en una aproximación y se hace necesario hacer otras pruebas complementarias para descartar o confirmar el diagnóstico inicial.

             En mi opinión, las pruebas complementarias inicialmente necesarias para el estudio de dolor anal son la ecografía endoanal y la manometría anal, en concreto el perfil presivo esfinteriano. Estas dos pruebas son de inestimable ayuda tanto en la orientación diagnóstica, en la planificación del tratamiento a realizar, así como seguimiento para ver los resultados del tratamiento llevado a cabo.

Muchas gracias.